“Er lijkt wel een glazen wand om Limburg heen te staan”, zegt Jerome Verhagen in een interview met Dagblad de Limburger, “waardoor bedrijven aan weerskanten van de grens  vreemden voor elkaar blijven.”
En hij gaat verder met: “Er is een zondagse en een maandagse versie van Limburg. Op zondag trekken Limburgers vrolijk de grens over om zich te vermaken in Aken, Luik, Hasselt of Mönchen-Gladbach. Op maandag gaan de grenzen weer op slot!”
De Euregio Maas-Rijn. Oftewel:  tussen droom en werkelijkheid staan wetten en praktische bezwaren.
Mooier dan Jerome had ik het niet kunnen zeggen.
“Ach wat, die grenzen, dat is allemaal flauwekul. Wij gaan al jaren naar Luik!” riep iemand afgelopen week tijdens één van de bijeenkomsten van de stedelijke werkgroepen. In 8 steden zijn vertegenwoordigers van het culturele veld op dit ogenblik bezig met het verzamelen van projectideeën  ten behoeve van het bidboek Maastricht Culturele Hoofdstad 2018.
“Ach wat die grenzen, die bestaan helemaal niet meer!”, riep de man.
Maar ik vrees dat Verhagen gelijk heeft . Er is wel degelijk een zondag- en een maandaggevoel.
Die eerstelaagscontacten, winkelen in Maastricht, Akener Printen van onder de Dom, dineren in Luik: prachtig. Ik verras er mijn vrienden die van ver komen keer op keer mee. Het exotische van het aanwezige buitenland.
Maar die tweedegraadscontacten, waardoor mensen iets met elkaar krijgen, geschiedenissen met elkaar ontwikkelen, dat is nog niet zo eenvoudig.
En toch gebeurt het.
Kijk naar Cultura Nova, hoe zij over de grenzen heen samenhang tussen Heerlen en Aken weten te bewerkstelligen.
Kijk naar het project Regio Theater, Regio Dans. Na het nuttigen van de Luikse bouletten met friet én Jupiler, stonden Hasselaren, Maastrichtenaren en de Luikse gastheren en dames elkaar ’s avonds na de voorstelling uit te zwaaien.
De glazen wand tussen de grenzen wegnemen.
Mensen over die grenzen heen verbinden.
Ontdekken dat er aan de andere kant van die grens iets te halen valt.
Dat is waar MCHvE2018 op uit is.
De Euregio als proeftuin voor Europa.
Beste Jerome  Verhagen, mag ik je meenemen naar die wondere wereld van Maastricht Culturele Hoofdstad. Laten we samen die glazen wanden opzijzetten.
 
Guido Wevers
17-10-2011