Excellenties,

Ondergetekenden - bestuurders van provincies, een landsdeel en de steden van de Euregio Maas-Rijn, alsmede de leden van de Raad van Toezicht van de Stichting Maastricht Culturele Hoofdstad 2018 -  hebben kennis genomen van de plannen van uw kabinet om in Maastricht/Zuid-Limburg fors te bezuinigingen op de culturele infrastructuur.

Ons bereikt de informatie dat deze bezuinigingen een dermate forse omvang kunnen krijgen, dat Maastricht/ Zuid-Limburg onevenredig zwaar getroffen kan worden in vergelijking met de overige regio’s in Nederland. Uitvoering van deze plannen betekent een zware aanslag op het culturele domein, een verbreking van de culturele ketens en zal nadelige gevolgen hebben voor de culturele samenwerking tussen amateurs en professionals en de economische en sociaal-maatschappelijke perspectieven voor stad en Euregio.

Wij willen naar U onze bezorgdheid uitspreken over deze ontwikkeling.
De Euregio is een gebied dat volop in ontwikkeling is. Gelegen in de periferie van onze landen, op afstand van de economische en financiële centra, hebben wij in samenwerking met de nationale regeringen een nieuwe toekomstagenda ontwikkeld. Centraal daarin staat Brainport2020, de ontwikkeling  van een kennisregio in de driehoek Eindhoven – Luik - Leuven – Aken, gekoppeld aan verregaande vormen van samenwerking tussen de universiteiten en hogescholen, bedrijven en ziekenhuizen.  Zwaartepunten zijn onder andere de nieuwe campussen bij DSM en in Maastricht.
 
Wanneer deze ontwikkeling tot kennisregio niet ondersteund wordt door een parallelle ontwikkeling op cultureel gebied, is deze tot mislukking gedoemd. Economie, kennis en cultuur zijn grootheden, die elkaar versterken en in onderlinge wisselwerking tot volle wasdom komen.
Juist daarom willen wij de kandidatuur van Maastricht voor Culturele Hoofdstad van Europa in 2018 gebruiken als motor voor de economische, sociaal-maatschappelijke en culturele ontwikkeling van onze hele Euregio. Maastricht is door het Verdrag  van Europa een visitekaartje naar de rest van Europa, wij geloven in de kansen van de kandidatuur voor 2018.
Ter ondersteuning van deze kandidatuur werken wij in onze regio’s en steden aan versterking van de culturele infrastructuur en programmering.  Het zou een contraire ontwikkeling zijn, wanneer Maastricht tegelijkertijd zijn culturele rijkdom (voor een belangrijk deel) zou zien verdwijnen.
 
Met respect voor uw eigen verantwoordelijkheid en beslissingsbevoegdheid in deze willen wij u wijzen op de centrale rol van Maastricht voor de ontwikkeling van onze Euregio. Een onevenredige en daarom onrechtvaardige afbraak van de bestaande voorzieningen werkt contraproductief. Wij vragen u deze overwegingen in uw besluitvorming mee te nemen.
 
Hoogachtend,
 
De bestuurders uit de Euregio Maas-Rijn
 
De Commissaris van de Koningin in Limburg (NL) –  de heer Leon J.P.M. Frissen
De Gouverneur van de provincie Limburg (B) – de heer Herman Reynders
De Gouverneur van de provincie Luik – de heer Michel Foret
De Minister – President van de Duitstalige Gemeenschap in België – de heer Karl-Heinz Lambertz
De  Oberbürgemeister van Aken, de heer Marcel Philipp
De burgemeester van Luik, de heer Willy Demeyer
De burgemeester van Heerlen, de heer dr. Paul Depla
De burgemeester van Hasselt , mevrouw Hilde Claes
De burgemeester van Sittard-Geleen, de heer drs. Sjraar Cox
De burgemeester van Maastricht – de heer Onno Hoes
 
en
 
De voorzitter en leden van de Raad van Toezicht Stichting Maastricht Culturele Hoofdstad van Europa 2018
 
de heer dr. Jurgen Linden, voorzitter;
de heer Gilbert van Baelen, Gedeputeerde van cultuur Provincie Limburg(B);
de heer drs. Rene van der Linden, namens de Provincie Limburg (NL);
de heer Paul-Emile Mottard, Gedeputeerde van cultuur Provincie Luik;
de heer Manfred Bausch, namens de Regio Aachen;
mevrouw Isabelle Weykmans, minister voor cultuur en media,  Duitstalige Gemeenschap in Belgie;
de heer Lex Smeets, wethouder van cultuur Gemeente Heerlen;
mevrouw Karolien Mondelaers, wethouder van cultuur Stad Hasselt;
mijnheer Jean Pierre Hupkens, wethouder van cultuur Stad Luik;  
de heer Wolfgang Rombey, dezernent van cultuur Stad Aken;
de heer Jacques Costongs, wethouder van cultuur Gemeente Maastricht;
de heer Pieter Meekels, wethouder van cultuur ad interim Gemeente Sittard-Geleen.